Чаще всего это открытая площадка. Может находится на предприятиях, складах, вокзалах, у больших супермаркетов и во всех других местах, где требуется выполнять операции погрузки, разгрузки, сортировки и хранения товаров, причем чаще всего в больших объемах.

Данная площадка используется для приемки грузовых автомобилей или вагонов с товарами (в контейнерах, на поддонах и так далее). Там же может наоборот производиться погрузка и отправка груженых автомобилей/вагонов. Это же относится к погрузке и разгрузке вагонов на железнодорожных товарных дворах. При этом также выполняется сортировка товаров по их назначению, месту отправки или месту прибытия и т.д. Кроме того, часть товарного двора может использоваться для хранения товаров, особенно это касается крупных изделий, строительных материалов и длинномеров, например досок, брусьев и многого другого. Очень часто товарный двор служит как бы "прихожей" перед крытыми складами, на товарном дворе производится предварительная обработка того, что должно храниться на складах. Или наоборот, на товарном дворе автомобили/вагоны загружаются товарами из примыкающих крытых складов.

Понятно, что при этом в зависимости от характера обрабатываемых грузов на товарном дворе могут быть краны разных видов, погрузчики, тележки и многое другое, что требуется для работы с грузами.