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English to Spanish: The Incredible Untold Story Behind…A Course in Miracles General field: Art/Literary Detailed field: Religion
Source text - English An exclusive presentation and behind-the-scenes story of how a profound spiritual thought system was channeled through two noted psychologists at a prestigious Eastern University. Considered one of the miracles of the Century, A Course in Miracles is now a phenomenal, quiet bestseller worldwide.
Helen Schucman, Ph.D., was a most unlikely person to scribe A Course in Miracles, as was William Thetford, Ph.D., the person to assist her. In reality, in the Psychology Department of Presbyterian Hospital in New York which Dr. Thetford headed and where they both worked, Helen was his assistant. Both also held positions at Columbia University’s College of Physicians and Surgeons, where Dr. Thetford was Professor of Medical Psychology, and Dr. Schucman as Associate Professor.
At the time, Helen Schucman not only had considered herself an atheist, but she also felt that any spiritual-type material – such as eventually appeared in the Course – was “rubbish.” William Thetford considered himself a “down-to-earth” pragmatist and psychologist, whose reality was adequately and safely defined through basic, materialistic world views.
However, their professional work environment was wrought with a multitude of problems and tensions. Perhaps, because of this, each especially needed the other’s support and sustenance in order to cope with the enormous difficulties they faced. And it eventually became obvious to them that they had to do something to try to change the extant feelings of hostility and resentment that surrounded them.
“Helen” and “Bill” therefore agreed to try to work toward a common goal – to ameliorate the department’s administrative and emotional problems, as well as to resolve the severe strain that had developed in their own personal relationship.
They were an improbable “miracles” team. Bill, who was 14 years younger than Helen, was an inherent optimist who, despite the formidable obstacles he faced, maintained a persistent underlying belief that there was a real way out of any difficult situation, and with perseverance one could always find it. Helen, on the other hand, was anxious to the point of agitation, and though she tried to maintain a facade of cheerfulness, her underlying pessimism and insecurity always showed through.
Besides, they handled their Interpersonal problems In very different ways. Bill was more apt to withdraw when he perceived a situation as becoming demanding or coercive, while Helen tended to become overly involved, with a resulting consequence of feeling trapped, resentful, and imposed upon. Thus, while their interdependence had grown, they had also developed feelings of anger towards each other since neither could change the other’s attitude, and their genuine attempts to cooperate were hampered by their growing resentments.
One afternoon, in the summer of 1965, before a weekly research meeting which neither of them looked forward to attending because of the savage competition which usually surfaced during these sessions, something happened. As Helen later described it: “. . . Bill had been thinking things over and had concluded that our approach was wrong. ‘There must,’ he said, ‘be another way – a better way. Our attitudes are so negative that we can’t work anything out.’
“He proposed, quite specifically, to try out the new approach that day at the research meeting. He was not going to get angry, and he was determined to look for a constructive side in what the people there said and did. He was going to cooperate rather than compete. We had obviously been headed the wrong way and it was time to find a new direction. Then he waited in some discomfort for my response. It was not the one he expected. I jumped up, told Bill with conviction that he was right, and said I would join in the new approach with him.”
At some level this joining represented a real commitment that was unprecedented in the two’s relationship, and it seemed to be the signal for the beginning sofa series of remarkable events that occurred during that summer – which heralded the manifestation of A Course in Miracles.
It was while they were assiduously trying to straighten things out between themselves that Helen began a change in the “mental pictures” she had been seeing on and off for as long as she could remember. The black and white “still shots” which she often saw were suddenly beginning to appear to her not only in color, but also in full motion, and in meaningful sequences as well. Her dreams began to take on the same characteristics, and they often continued a theme that had begun before she fell asleep.
Between June, when Bill and Helen made their joint commitment to change their attitudes, and October, three more or less distinct sequential lines of fantasy and dream images reached her startled awareness. Although they overlapped one another to some extent, Helen had no idea if they were symbolic representations, much like dream imagery, or if they were somehow related to actual events. She watched them as if she were looking at a motion picture, and felt herself more as an audience than a participator. They ranged from “seeing” herself as an Egyptian priestess in a previous life – with Bill included – to discovering a sunken treasure chest, which she described as follows:
“The boat was moving slowly but easily along a very straight little canal, there was just enough breeze to help it along. The sides of the canal were lined with lovely old trees and green lawns edged with banks of flowers. ‘I wonder if there’s buried treasure here,’ I thought to myself, dreamily. ‘I shouldn’t be surprised if there were.’ Then I noticed a long pole with a large hook on the end, lying on the bottom of the boat. ‘Just the thing,’ I thought, dropping the hook into the water, and reaching the pole down as far as I could. The hook caught something heavy, and I raised it with difficulty. It was an ancient treasure chest, the wood worn from the water and the bottom covered with seaweed. I managed to get it into the boat and opened it excitedly.
“I was bitterly disappointed. I had expected jewels or coins, but there was nothing in the chest but a large black book. The binding was like the ‘spring binders’ used for temporarily holding manuscripts or papers together. On the spine one word was written in gold. The word was ‘Aesculapius.’ The word was familiar but I could not remember what it meant. When I looked it up, I found it was the name of the Greek god of healing. I saw the same book two more times during the next week. Once there was a string of pearls around it; the other time was in a dream in which I saw a stork flying over some villages, and wondered what was so important about that. It was then that a silent Voice said to me, ‘Look at what the stork is carrying.’ I did. In the pouch was not the expected baby, but the same kind of black book; the only difference was that this one had a gold cross on the cover. The Voice then said, ‘This is your book.’ ” Neither Bill nor Helen had any idea what the book stood for until much later.
These events had an unsettling effect on Helen who reported her experiences to Bill as they occurred. And though he was extremely interested and totally supportive of her, it did not help lessen her anxieties. She didn’t like the moving images, she didn’t want them, and in general they made her feel particularly anxious, for she believed the kind of imagery she was involved in was the kind she might expect to hear about from psychiatric patients who came to see her.
As her experiences continued, she even told Bill she felt she might be going crazy, and that she really should submit to a psychiatric examination. But he pointed out that she was functioning perfectly well, suggested that she just let it be, and go along with it; that it might have something to do with the answer to the question they asked about finding “a better way.”
Although Bill, like Helen, had had no interest in – or knowledge of – anything remotely concerned with psychic or such phenomena, it was obvious to him that something paranormal was certainly going on, which he found quite fascinating.
Because of his inquiring nature, and in order to arm himself with as much information as possible so as to better understand what was happening, Bill began to search out books about psychic phenomena. One of the first he read was the life of Edgar Cayce. Cayce, sometimes referred to as “America’s greatest psychic,” had died in 1945 after having lived through almost 40 years of rationally unexplainable experiences, almost all of which had been transcribed at the time they occurred, and which could therefore be studied at the library of the Association for Research and Enlightenment (A.R.E.) in Virginia Beach, Virginia, an organization founded to perpetuate Cayce’s insights.
When Bill told Helen a little bit about Cayce, and suggested she might find it interesting to read the book he had found, she flatly declined to look at it. She refused to admit there was even anything to discuss about her experiences, although she had to admit to Bill that her attitude did have a certain inconsistency to it. On the one hand she knew that many of the incidences concerned things she had no intellectual, conscious knowledge of, and yet she refused to offer any suggestion as to how the information could have come to her.
Bill was not in the least put off by Helen’s attitude, and he became increasingly interested in some of the parapsychological literature, for somewhere deep inside himself he knew that what Helen was going through was extremely important for the two of them. (They later both visited the AR. E. in Virginia Beach and met on several occasions with its then president, Hugh Lynn Cayce – Edgar Cayce’s son – who proved to be empathetic, helpful and encouraging.)
Then one day during September,1965 Helen told Bill she felt she was about to do something very unusual. She was concerned about the feeling, because she had no idea what the “something” was going to be; all she knew was that it was going to happen soon. Since Helen had started keeping a diary immediately after her and Bill’s visit to Virginia Beach, Bill suggested that if she wrote down whatever occurred to her in connection with the “unusual something” she might get a clue as to what it was to be. Nothing came of her attempts at first, and she was on the verge of giving up the idea when one evening in October while sitting in her bedroom, the now-familiar inner Voice began to give her definite instructions.
She panicked, and immediately telephoned Bill. “You know that inner Voice – it won’t leave me alone!”
“What is it saying,” Bill asked.
“You’re not going to believe me.”
“Try me, Helen.”
“It keeps saying, ‘This is a course in miracles. Please take notes.’ What am I going to do?” she pleaded.
Calmly and supportively Bill said, “Why don’t you take the notes? Take them down in that shorthand you use.”
“But, Bill” Helen persisted, “what if it’s gibberish? Then I’ll know I’m crazy.”
“Helen, let me tell you something,” he said, ignoring her remark. “I’ve been doing some reading, which I haven’t shared with you because you’re so antagonistic to the whole subject. But there have been numbers of people – some of them very well-known people – who have had creative inspiration come through them in a mystical way. Einstein claimed to get inspiration this way; and certainly the great playwrights and poets. . . just look at all the mystical poets!”
“I’m not a mystical poet,” she protested. “I’m a psychologist, and I don’t know that I believe in this.”
“But it can happen to anyone when they ask,” he told her, “and on some level you must have asked.”
“I can’t make it go away,” she complained, ignoring his remark.
“Well, since you can’t make it go away, why don’t you go with it. Take it down and bring it into the office early – before the staff arrives – and we’ll go over it together.”
“And if it’s gibberish?”
“We’ll tear it up, and no one will ever know.”
“Promise, Bill?”
“Promise.”
Helen hung up, went into the living room and told her husband Louis she was going to do some work in the bedroom, and would be out shortly. She closed the bedroom door, turned off the overhead light, and sat in a chair by a lamp where she allowed herself to listen. This is what she heard that first night:
“This is a course in miracles. It is a required course. Only the time you take it is voluntary. Free will does not mean that you can establish the curriculum. It means only that you can elect what you want to take at a given time. The Course does not aim at teaching the meaning of love, for that is beyond what can be taught. It does aim, however, at removing the blocks to the awareness of love’s presence, which is your natural inheritance. The opposite of love is fear, but what is all encompassing can have no opposite.
“This course can therefore be summed up very simply this way: Nothing real can be threatened. Nothing unreal exists. Herein lies the peace of God.”
Although the Voice wanted to continue, Helen was in a panic and she refused to listen further. She quickly closed her shorthand book, and put it into the briefcase she carried back and forth to work each day. Then she went into the living room and told Louis she was going to bed.
The next morning Bill got to the hospital at 7:30 – a half an hour earlier than usual; he found Helen already there, in a state of great agitation.
“I don’t know what to do, Bill; I just don’t know what to do about it.”
Bill suggested she read him what she had taken down, which she managed to do despite some uncharacteristic stuttering. “Sounds rather interesting to me, Helen,” he said. “Is that all there was?”
“No,” Helen answered. “It seemed to want to go on, but I was afraid.”
“How do the words come?” Bill asked.
“It’s hard to describe,” she answered. “It can’t be an hallucination, really, because the Voice does not come from outside. It’s all internal. There’s no actual sound, and the words come mentally but very clearly. It’s a kind of inner dictation you might say.”
“Do you know what you’re writing?” Bill asked, “Or would you describe it as an automatic process?”
“Oh, no. It’s not automatic at all, I’m perfectly aware of what I’m doing.”
“Why don’t you try and write some more tonight,” Bill suggested. “See what happens.”
“I don’t think I can,” she answered. “I really find it too upsetting. ”
Despite her reluctance to continue writing, she did not have the ability to eliminate the Voice. This became obvious that very afternoon when she was on the telephone. As soon as she hung up the receiver, the inner Voice began. She jumped up, and hurried into Bill’s office to tell him what was happening. After reassuring her again that there was nothing to be frightened about, he suggested that the best thing for her to do was simply to take the words down whenever they came, and see if that were less disturbing to her than continuing to fight it.
She argued with him for almost half an hour, pointing out that this was not what she wanted to do. But even while she was telling Bill this, during his responses, the inner Voice would gently reappear. In desperation, Helen finally agreed to try to take the words down. “But just until I see what it is,” she added.
It took less than 15 minutes for her to get an idea of “what it is,” for shortly after she returned to her desk, the voice began to dictate the first words of the Text of A Course in Miracles. What she heard was: “Principles of Miracles,” which began,
1. There is no order of difficulty in miracles. One is not “harder” or “bigger” than
another. They are all the same. All expressions of love are maximal.
2. Miracles as such do not matter. The only thing that matters is their Source, Which is far beyond evaluation.
3. Miracles occur naturally as expressions of love. The real miracle is the love that inspires them. In this sense everything that comes from love is a miracle.
4. All miracles mean life, and God is the Giver of life. His Voice will direct you very specifically. You will be told all you need to know.
5. Miracles are habits, and should be voluntary. They should not be under conscious control. Consciously selected miracles can be misguided.
6. Miracles are natural. When they do not occur something has gone wrong.
The telephone interrupted, and Helen did not hear the Voice again until that evening at home, when it continued dictating the Principles of Miracles right where it had left off, at number seven. That night Helen finished taking down the 50 principles of miracles that begin the Text; even though she refused to read what she had written, she remained stunned. She did not have any idea of what A Course in Miracles was – it could have been just the 50 principles as far as she was concerned – but she did know that the material was coming from an unusually authoritative source – one she did not intellectually believe in.
Thus began the actual transmission of the material which Helen would take down in more than 100 shorthand notebooks over a period of seven-and-a-half years. The situation proved to be tremendously paradoxical. On the one hand, she resented the Voice, objected to taking down the material, was extremely fearful of the content and had to overcome great personal resistance, especially in the beginning stages, in order to continue. On the other hand, it never seriously occurred to her not to do it, even though she frequently was tremendously resentful of the often infuriating interference.
The morning after she took down the 50 principles, she met Bill at the office an hour before the staff usually arrived. Since their offices were away from the main flow of traffic in the building, they did not have to be concerned with people coming by and inquiring as to what they were doing. Nevertheless, they locked the door to Bill’s office every morning over the next seven-and-a-half years, whenever they met to go over the material she may have taken down the previous day.
When Bill asked Helen that first morning to read what she had written so he could type it up, she could barely get the words out. Before she was half way through the first sentence she began a coughing fit that lasted over five minutes. Then she had to keep clearing her throat, as it seemed to be continually filling with phlegm. After more than an hour, she had been able to dictate only the first 18 principles, and Bill had to leave to keep an appointment. They decided to try and finish the transcribing after work that day.
Bill was finally able to receive the 50 principles from Helen late that afternoon, after much stuttering, stammering, yawning, and coughing on her part. He gave her the original copy he had typed, while he took the carbon home with him. As he carefully read and digested what he had typed, he realized that if it were all true, then absolutely everything he had believed in the past would be false. He was not only startled, but very apprehensive, for he recognized that if he were to take the material seriously, it would involve him in a mind shift of tremendous proportions – one which seemed to be far in excess of what he personally felt he could do. He was also aware that somehow he had asked for “a better way,” and there was no question in his mind that this was the answer to his request. He had never tried to envision what that answer might be. And he certainly never expected that it might come in this form. He felt overwhelmed with doubts. However, he also felt a sense of obligation to at least try to suspend disbelief for not only had he asked for it, but he recognized almost instantly the truth of many of the ’50 principles. He also felt there was a vague familiarity to them, even though they contradicted his conscious belief system, and seemingly bore little resemblance to anything he had known in the past.
Bill called Helen that evening, and asked her what she felt about the 50 principles. She told him she had not reread them, and had no interest in rereading them. She said she had reluctantly agreed to take down the material, but that didn’t mean she had to read it, think about it, discuss it, or believe it. She added that the Voice had been dictating that evening, and it looked as though she and Bill had better adjust their schedules so they could meet
regularly at his office every morning at 7 o’clock.
The Voice would dictate to Helen almost daily, and sometimes several times a day. The timing never conflicted with work or social activities, starting at some time when she was reasonably free to write without interference. As a result she began to carry her shorthand notebook with her almost everywhere she went “just in case.”
That in itself, of course, was no guarantee that she would do the job without protesting. She could, and very often did, refuse to cooperate, at least initially. But she soon discovered she could have no peace until she relented and joined in once again. Despite being aware of this, she still sometimes refused to write for extended periods. When this occurred, it was usually at the urging of her husband that she did return to work, for he knew full well that she could only eliminate her distress by resuming her function as Course “scribe,” and he was able to convince her that to continue fighting the inevitable could only have a deleterious effect on their relationship.
Neither Helen nor Bill had any idea, of course, how much material there was going to be, and after two months of listening and writing, Helen asked how long the Text would be. The answer she received was that she would know when the Text was completed because she would hear the final “Amen.”
As the material continued to flow, and Bill continued to study it, he realized he had almost no background in spiritual or mystical writings, and that he was vastly unfamiliar with many of the references to which the Course alluded. He had always associated spiritual teachings with formal religion, and was unfamiliar with mystical tradition. He recognized, therefore, that in order for him to be able to consider and evaluate the Course seriously he would have to give himself a cram course not only in the world’s religions, but also in mystical practices, for it was apparent to him that although the Course was not a religion, it did have a basic mystical foundation.
Thus he immediately began to read as avidly as possible all of the books he could find that might be related In some way or another with mystical disciplines. In the process he compiled a vast library of material, a collection that he tried sharing with Helen, who would have no part of it. Although she told him she was not interested in reading mystical material, it was clear that she was glad he was doing so. For the more he told her about what he was learning, the more reassured she was that what they were doing was not odd, but was Indeed consistent with the most profound philosophical and spiritual teachings of the ages, both East and West.
One night Helen was taking down what she heard from the Voice, when she realized what she was hearing made no sense at all. She became extremely agitated, for her immediate fear was that she had finally lost her sanity. She protested to the Voice, indicating that what it was saying was senseless, but the Voice merely reacted by calmly telling her to take down what she heard, assuring her that in the morning she would understand the words perfectly well. She was not reassured, but she did indeed take the words down as she heard them, even though she was sure what she was writing was pure gibberish.
When she met Bill in the morning, she told him her worst fears. . . that even though she had been reassured to the contrary by the Voice, she was certain that what she was about to read to him would make no sense at all. After dictating to Bill what she had taken down the previous night, he read it back, and Helen listened with a mixture of concern and trepidation. This is what Bill read:
“Forgive us our illusions, Father, and help us to accept our true relationship with You, in which there are no illusions, and where none can ever enter. Our holiness is Yours. What can there be in us that needs forgiveness when Yours is perfect? The sleep of forgetfulness is only the unwillingness to remember your forgiveness and Your Love. Let us not wander into temptation, for the temptation of the Son of God is not Your Will. And let us receive only what You have given, and accept but this into the minds which you created and which You love. Amen.”
Bill was barely able to finish without his voice cracking. He looked across at Helen, and was astonished to see her burst into tears. Instantaneously they each recognized that what Helen had been unwilling to comprehend the night before was clearly the Course‘s version of the Lord’s Prayer. And though neither said a word, each felt a unity with the other that had never been felt before.
Throughout the writing – which spanned a period of over seven years – the acute terror Helen felt at the beginning did gradually recede, but part of her mind simply never allowed her to get completely used to the Idea of being a channel for the Voice. And although there were times when she felt curiously transported as she wrote, those times were widely spaced and usually brief. For the most part she was bleakly unbelieving, suspicious and afraid.
However, in this one area, Helen did have the complete and unquestioning support of Bill, who comforted her at her most fearful times, and humored her when she was most obstinate. In addition, her husband’s attitude was unexpectedly helpful. After Helen had been writing at
home for a few weeks, Louis had asked her what she was working on. With considerable misgivings she decided to tell him the truth. His reaction was more than tolerant. He was actually encouraging. Although it was evident at the start that the content disturbed him (and she therefore stopped showing him the material) he actually encouraged her involvement, and unlike Helen, did not find the process itself anxiety producing. Without the support of these two men, it is obvious she could not possibly have done the job.
At the time that Helen had begun to feel less uncomfortable with the content of the material, she found herself now and then changing various words that she felt were inconsistent with the basic concepts of the material that she had been taking down. Usually the urge to change them back to the original was so strong that she did so within days. If she didn’t, the matter was apt to disturb her until she did. Furthermore, it quickly became apparent to her that the original words were not chosen at random, but were indeed very carefully selected. Sometimes what seemed to Helen to be inconsistent at first, was explained later, and the original wording was necessary for the sake of subsequent clarity. At other times specifically worded ideas were referred to later in contexts of which she had not originally been aware, so that changes she was tempted to make, would have eventually reduced the consistency of the thoughts rather than enhanced it, had her own feelings prevailed.
One day, about two years after she had started scribing the Course, Helen began to be aware that much of the material she was then taking down had a poetic nature to it. Glancing through the more recently transcribed pages of her notebook, she said to Bill that a good deal of the recent material was written in blank verse – iambic pentameter, Shakespearean style. “How much of what we’ve already done do you suppose is written the same way, Bill?” she wondered. “I just love poetry.”
Bill took out the 500 or so pages of typed manuscript, and started leafing through it, and to his amazement, many of the parts he looked at were written in the same poetic meter. He couldn’t believe that he had been listening to, typing and reading this material for so many months without noticing such a thing, and so that night he went back to the very beginning, and began to read to himself. The initial material certainly was written in prose, and he wondered where the change had taken place. He thumbed through the pages, scanning quickly and hurrying on, until he detected where indeed the material seemed to slide in and out of blank verse – a short way back. And as he re-read the words, the newly recognized rhythm of many of the passages seemed to make the material even more beautiful and inspirational. He called Helen on the phone, told her what he had learned and read her a sample:
“Let us be still an instant, and forget
all things we ever learned, all thoughts we had,
and every preconception that we hold
of what things mean and what their purpose is.
Let us remember not our own
ideas of what the world is for. We do not know.
Let every image held of everyone
be loosened from our minds and swept away.”
She seemed deeply pleased and gratified, and after a short silence merely said, “Isn’t that lovely, Bill, isn’t that lovely.”
In September 1968, three years and 1,944 typewritten pages after she had begun taking down what the Voice was dictating, Helen heard and transcribed the following:
“And now we say “Amen.” For Christ has come to dwell in the abode You set for Him before time was, in calm eternity. The journey closes, ending at the place where it began. No trace of it remains. Not one illusion is accorded faith, and not one spot of darkness still remains to hide the face of Christ from anyone. Thy Will is done, complete and perfectly, and all creation recognizes You, and knows You as the only Source it has. Clear in Your likeness does the Light shine forth from everything that lives and moves in You. For we have reached where all of us are one, and we are home, where You would have us be.”
Helen put down her notebook, picked up the phone in her bedroom and dialed. With a sense of quiet reverence she said, “Bill, Course is completed.”
Helen, of course, did not know she was mistaken, for neither she nor Bill had any idea of what A Course in Miracles actually was. Bill, who had been avidly reading everything even remotely connected with mysticism and metaphysics, knew that what they now had in their possession was a spiritual document that was very closely related to the teachings of the non-dualistic Vedanta of the Hindu religion, and that the profundity of the Vedanta certainly paralleled the obvious profundity of the Course. He realized the basic spiritual teachings of both had many striking similarities to each other, and that the main difference between them was that the Course was stating the perennial philosophy of eternal truths in Christian terminology with a psychological application that seemed expressly aimed at a contemporary audience.
He also knew that the almost 950 typewritten pages they had accumulated contained the answer to the question he had asked almost three years before, that there must be a better way to live in the universe. The Course, he knew, was his answer, and although it was difficult to explain to himself how it happened, he felt strongly that it did happen because two people had made the conscious commitment to join for a common purpose. And in that nonjudgmental joining something miraculous occurred.
From September 1968, when Helen had “completed” scribing the Course, until the following Spring, she and Bill found themselves deeply involved in several new projects at work. Then, one day early in May, during lunch she said, “You know, Bill, I thought I was so relieved when the Text was finished, but strange as it seems I really miss my function.” During the next several clays she became increasingly restless and told Bill she thought there was going to be something like a workbook.
Two weeks later the Voice returned, and they learned that the Text Helen had received over the past three years was not the entire Course, as they had each thought, and that the forthcoming Workbook for Students was to be an integral part of A Course in Miracles. Helen was not happy; for all she knew the Workbook could turn out to be twice as long as the Text, and the dictation could go on for five years or more.
When the Voice began dictating though, those fears were quickly dispelled, for the first two paragraphs that Helen took down told her precisely what they had to look forward to:
“A theoretical foundation such as the text provides is necessary as a framework to make the exercises in this workbook meaningful. Yet it is doing the exercises that will make the goal of the Course possible. An untrained mind can accomplish nothing. It is the purpose of this workbook to train your mind to think along the lines the text sets forth.
“The exercises are very simple. They do not require a great deal of time, and it does not matter where you do them. They need no preparation. The training period is one year. The exercises are numbered 1 to 365. Do not undertake to do more than one set of exercises a day.”
Helen was a lot less resistant to scribing the Workbook than she had been to the Text. This could have been due to the fact that she was now accustomed to the Voice, but it was also probably due to the content of the introductory instructions to the Workbook. Just prior to receiving Lesson 1, Helen took down the following:
“Remember only this: you need not believe the ideas, you need not accept them, and you need not even welcome them. Some of them you may actively resist. None of this will matter, or decrease their efficacy. But do not allow yourself to make exceptions in applying the ideas the workbook contains, and whatever your reactions to the ideas may be, use them. Nothing more than that is required.”
The fact that the Voice gave specific permission not to believe the lessons, if one so desired, was quite a relief to Helen. She thus did not have to face the many ideological conflicts that the content of the Text presented to her. In addition, Helen’s resistance was lessened because she did recognize that by putting the principles of the Course into practice, relationships at the hospital had become much less stressful. Thus, being extremely pragmatic, she
could hardly choose to argue with the basic ideas of that which seemed to be helping so much.
The first lessons that were dictated were quite compact, and this too had a positive effect on Helen’s attitude, for she knew there would be only 365 lessons, and she could see, with the way the first lessons were being structured, that taking down the Workbook would not be nearly as long a job as the Text had turned out to be. Of course the lessons did get longer, but by the time Helen noticed, she was so absorbed with the way they were developing that she almost stopped complaining altogether about the intrusion of the Voice into her life.
It took 21 months for the dictation of the Workbook. When the Voice reached lesson 365 in February 1971, Helen said a silent prayer of thanks, for she once again felt her work was completed. Even the epilogue that followed the final lesson indicated to her that her function
as a “scribe” had been finished, for it began this way:
“This course is a beginning, not an end . . . No more specific lessons are assigned, for there is no more need of them…”
And it concluded with the words:
“We trust our ways to Him and say ‘Amen.’ In peace we will continue in His way, and trust all things to Him. In confidence we wait His answers, as we ask His will in everything we do. He loves God’s Son as we would love him. And He teaches us how to behold him through His eyes, and love him as He does. You do not walk alone. God’s angels hover near and all about. His Love surrounds you, and of this be sure; that I will never leave you comfortless.”
In the summer of 1971 Bill told Helen that his feelings about “doing something” to make the material more readable had become much more intense, and he asked her if she would be willing to go through the Text with him, and ask for help in making it less formidable to the eye. Helen agreed to ask if this should be done, and the answer she received was a very clear affirmative.
Thus began a project that was almost as time consuming as was the original scribing of the material. Whenever they had free time, and almost every Sunday afternoon, Helen and Bill read slowly through the Text, feeling and asking where the natural breaks might be. In this manner, over a 14 month period, was the Text broken down into 31 chapters with 255 separate sub-section headings.
In April 1972, while they were still working on “subheading” the Text, Helen came into Bill’s office and almost resignedly announced that the Voice had returned the night before, and told her she was to take down a Manual for Teachers. She had no idea what that was going to be.
The following morning when Helen arrived at the office she said to Bill, “Well, it looks as if A Course in Miracles still isn’t completed.” When he asked her what she meant, she opened one of her shorthand notebooks and read him part of what she had taken down the night before:
“The role of teaching and learning is actually reversed in the thinking of the world. The reversal is characteristic. It seems as if the teacher and the learner are separated, the teacher giving something to the learner rather than to himself. Further, the act of teaching is regarded as a special activity, in which one engages only a relatively small proportion of one’s time. the Course, on the other hand, emphasizes that to teach is to learn, so that teacher and learner are the same.
It also emphasizes that teaching is a constant process; it goes on every moment of the day, and continues into sleeping thoughts as well.”
She then turned past three or four pages of her notebook until she reached what she wanted to read:
“This is a manual for the teachers of God. They are not perfect, or they would not be here. Yet it is their mission to become perfect here, and so they teach perfection over and over, in many, many ways, until they have learned it. And then they are seen no more, although their thoughts remain a source of strength and truth forever. Who are they? How are they chosen? What do they do? How can they work out their own salvation and the salvation of the world? This manual attempts to answer these questions.”
She closed the notebook, and with hardly any emotion in her voice said to Bill, “I guess the sub-heading can wait.” Although Bill did not look forward to more months – or years – of transcribing the material Helen might take down, he was inwardly overjoyed at Helen’s reaction to the situation. He knew by her comparative calmness that a real change had taken place in her attitude; she showed no signs of the kind of panic she had shown before, and although she certainly wasn’t enthusiastic about resuming her role as “scribe,” the fears she had exhibited previously were in no way manifest. Bill felt this in itself was a miracle, and he realized that if this change in Helen’s attitude could be credited to her working with the Course lessons, then whatever additional time he might need to devote in order to complete the job of transcribing the material, would not only be worth any sacrifices he might have to make, but would actually be a privilege to give.
The Manual for Teachers turned out to be 77 typewritten pages long, and in September 1972 Helen scribed the following:
“This manual is not intended to answer all questions that both teacher and pupil may raise. In fact, it covers only a few of the more obvious ones, in terms of a brief summary of some of the major concepts in the text and workbook. It is not a substitute for either, but merely a supplement. While it is called a manual for teachers, it must be remembered that only time divides teacher and pupil, so that the difference is temporary by definition. In some cases, it may be helpful for the pupil to read the manual first. Others might do better to begin with the Workbook. Still others may need to start at the more abstract level of the text.”
She took down more that night, and in the morning when she got to the office she read it all to Bill, concluding with:
“And now in all your doings be you blessed.
God turns to you for help to save the world.
Teacher of God, His thanks He offers you,
And all the world stands silent in the grace
You bring from Him. You are the Son He loves,
And it is given you to be the means
Through which His Voice is heard around the world,
To close all things of time; to end the sight
Of all things visible; and to undo
All things that change. Through you is ushered in
A world unseen, unheard, yet truly there.
Holy are you, and in your light the world
Reflects your holiness, for you are not
Alone and friendless. I give thanks for you,
And join your efforts on behalf of God,
Knowing they are on my behalf as well,
And for all those who walk to God with me.
AMEN”
When she finished, both Bill and Helen once again felt that A Course in Miracles was now complete. This time they were correct.
Translation - Spanish Una presentación exclusiva y una historia detrás de escena de cómo se canalizó un profundo sistema de pensamiento espiritual a través de dos destacados psicólogos en una prestigiosa Universidad del Este. Considerado uno de los milagros del siglo, Un curso de milagros es ahora un éxito de ventas fenomenal y silencioso en todo el mundo.
La doctora Helen Schucman, era una persona muy poco probable que escribiera Un Curso de Milagros, al igual que el doctor William Thetford, la persona que la ayudó. En realidad, en el Departamento de Psicología del Hospital Presbiteriano de Nueva York que dirigía el Dr. Thetford y donde ambos trabajaban, Helen era su asistente. Ambos también ocuparon cargos en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, donde el Dr. Thetford fue profesor de psicología médica y el Dr. Schucman como profesor asociado.
En ese momento, Helen Schucman no solo se consideraba atea, sino que también sentía que cualquier material de tipo espiritual, como el que eventualmente apareció en el Curso, era "basura". William Thetford se consideraba un psicólogo pragmático "con los pies en la tierra", cuya realidad se definía de manera adecuada y segura a través de visiones básicas y materialistas del mundo.
Sin embargo, su entorno de trabajo profesional se encontraba plagado de una multitud de problemas y tensiones. Quizás, debido a esto, cada uno necesitaba especialmente el apoyo y el sustento del otro para hacer frente a las enormes dificultades que enfrentaban. Y eventualmente se hizo obvio para ellos que tenían que hacer algo para tratar de cambiar los sentimientos de hostilidad y resentimiento que los rodeaban.
Por lo tanto, “Helen” y “Bill” acordaron tratar de trabajar en torno a un objetivo común: mitigar los problemas administrativos y emocionales del departamento, así como resolver la severa tensión que se había desarrollado en su propia relación personal.
Eran un equipo de "milagros" improbable. Bill, que era 14 años más joven que Helen, era un optimista inherente quién, a pesar de los formidables obstáculos que enfrentó, mantuvo una persistente creencia subyacente de que había una salida real a cualquier situación difícil y que con perseverancia uno siempre podría encontrarla. Helen, por otro lado, estaba ansiosa hasta el punto de la agitación, y aunque trataba de mantener una fachada de alegría, su pesimismo e inseguridad subyacentes siempre se mostraban.
Además, manejaron sus problemas interpersonales de formas muy distintas. Bill era más propenso a retraerse cuando percibía que una situación se volvía exigente o coercitiva, mientras que Helen tendía a involucrarse demasiado, con la consecuencia de sentirse atrapada, resentida e impuesta. Por lo tanto, aunque su interdependencia había aumentado, también habían desarrollado sentimientos de ira entre ellos, ya que ninguno podía cambiar la actitud del otro, y sus genuinos intentos de cooperar se vieron obstaculizados por sus crecientes resentimientos.
Una tarde, en el verano de 1965, antes de una reunión de investigación semanal a la que ninguno de los dos esperaba asistir debido a la salvaje competencia que solía surgir durante estas sesiones, algo sucedió. Como Helen lo describió más tarde: “. . . Bill había estado reflexionando y había llegado a la conclusión de que nuestro enfoque era incorrecto. 'Tiene que', dijo, 'haber otra manera, una mejor manera'. Nuestras actitudes son tan negativas que no podemos resolver nada '.
“Propuso, muy específicamente, probar el nuevo enfoque ese día en la reunión de investigación. No se iba a enojar y estaba decidido a buscar un lado constructivo en lo que la gente diría e hiciera ahí. Iba a cooperar en lugar de competir. Obviamente, nos habíamos dirigido por el camino equivocado y era hora de encontrar una nueva dirección. Luego esperó con cierta incomodidad mi respuesta. No era la que esperaba. Me levanté de un salto, le dije a Bill con convicción que tenía razón y le dije que me uniría al nuevo enfoque con él ".
En cierto nivel, esta unión representó un compromiso real que no tenía precedentes en la relación de ambos, y parecía ser la señal para la serie inicial de eventos notables que ocurrieron durante ese verano, y que presagiaron la manifestación de Un curso de milagros.
Fue mientras trataban asiduamente de arreglar las cosas entre ellos que Helen comenzó un cambio en las "imágenes mentales" que había estado viendo de forma intermitente desde que tenía memoria. Las "tomas fijas" en blanco y negro que veía a menudo de repente comenzaban a aparecer para ella no solo en color, sino también en pleno movimiento, y también en secuencias significativas. Sus sueños comenzaron a adquirir las mismas características y, a menudo, continuaban con un tema que había comenzado antes de que ella se durmiera.
Entre junio, cuando Bill y Helen se comprometieron conjuntamente a cambiar sus actitudes, y Octubre, tres líneas secuenciales más o menos distintas de imágenes de fantasía e imágenes oníricas alcanzaron su asombrada conciencia. Aunque se superponían entre sí hasta cierto punto, Helen no tenía idea de si eran representaciones simbólicas, muy parecidas a las imágenes de los sueños, o si estaban relacionadas de alguna manera con eventos reales. Los miró como si estuviera mirando una película y se sintió más como una audiencia que como una participante. Van desde "verse" a sí misma como una sacerdotisa egipcia en una vida anterior, con Bill incluido, hasta descubrir un cofre del tesoro hundido, que ella describió de la siguiente manera:
“El barco se movía lenta pero fácilmente a lo largo de un pequeño canal muy recto, había suficiente brisa para ayudarlo. Los lados del canal estaban bordeados de hermosos árboles viejos y prados verdes bordeados de bancos de flores. "Me pregunto si habrá un tesoro enterrado aquí", pensé para mis adentros, soñadora. "No me sorprendería que lo hubiera." Entonces noté un poste largo con un gran gancho en el extremo, que yacía en el fondo del bote. "Justo lo que necesito", pensé, dejando caer el anzuelo en el agua y alcanzando el poste hacia abajo lo más que pude. El gancho agarró algo pesado y lo levanté con dificultad. Era un cofre del tesoro antiguo, tenía la madera gastada por el agua y el fondo cubierto de algas. Logré meterlo en el bote y lo emocionada.
“Sufrí una amarga decepción. Yo esperaba encontrar joyas o menedas, pero no había nada en el cofre más que un gran libro negro. La encuadernación era como las 'carpetas de resorte' que se usan para mantener juntos manuscritos o papeles temporalmente . En el lomo una palabra estaba escrita en oro. La palabra era 'Asclepio'. La palabra me resultaba familiar, pero no podía recordar lo que significaba. Cuando lo busqué, encontré que era el nombre del dios griego de la curación. Vi el mismo libro dos veces más durante la semana siguiente. En una ocasión, había un collar de perlas a su alrededor; la otra fue en un sueño en el que vi una cigüeña sobrevolar algunos pueblos y me pregunté qué tenía eso de importante. Fue entonces cuando una Voz silenciosa me dijo: 'Mira lo que lleva la cigüeña'. Lo hice. En la bolsa no estaba el bebé que se podía esperar, sino un libro negro del mismo tipo; y la única diferencia era que éste tenía una cruz de oro en la portada. Entonces la Voz dijo: "Este es tu libro". ”Ni Bill ni Helen tenían idea de lo que representaba el libro hasta mucho más tarde.
Estos eventos tuvieron un efecto inquietante en Helen, quien informó de sus experiencias a Bill a medida que ocurrían. Y aunque él se hallaba extremadamente interesado y le brindaba un apoyo total, eso no ayudó a aliviar las ansiedades de ella. No le gustaban las imágenes en movimiento, no quería tenerlas y, en general, la hacían sentir particularmente ansiosa, porque creía que el tipo de imágenes que experimentaba eran del tipo que esperaba escuchar descritas por los pacientes psiquiátricos que venían a verla.
A medida que sus experiencias continuaban, incluso le dijo a Bill que sentía que podría estar volviéndose loca y que realmente debería someterse a un examen psiquiátrico. Pero él señaló que ella funcionaba perfectamente bien, sugirió que simplemente lo dejara y lo aceptara; que podría tener algo que ver con la respuesta a la pregunta que se habían formulado respecto al cómo encontrar "una mejor manera".
Aunque Bill, como Helen, no había tenido interés ni conocimiento de nada remotamente relacionado a fenómenos psíquicos o por el estilo, era obvio para él que algo paranormal ciertamente estaba sucediendo, lo que encontraba bastante fascinante.
Debido a su naturaleza inquisitiva, y con el fin de armarse con la mayor cantidad de información posible para comprender mejor lo que estaba sucediendo, Bill comenzó a buscar libros sobre fenómenos psíquicos. Uno de los primeros que leyó fue la vida de Edgar Cayce. Cayce, a veces referido como "el psíquico más grande de Estados Unidos", había muerto en 1945 después de haber vivido casi 40 años de experiencias racionalmente inexplicables, casi todas transcritas en el momento en que ocurrieron y que, por lo tanto, podrían estudiarse en la biblioteca de la Association for Research and Enlightenment (ARE) en Virginia Beach, Virginia, una organización fundada para perpetuar los conocimientos de Cayce.
Cuando Bill le contó a Helen un poco sobre Cayce y le sugirió que podría encontrar interesante leer el libro que había encontrado, ella se negó rotundamente a mirarlo. Se negó a admitir que había algo que discutir sobre sus experiencias, aunque tuvo que admitir ante Bill que había ciertas inconsistencias en su actitud. Por un lado, sabía que muchos de los incidentes se referían a cosas de las que no tenía un conocimiento intelectual consciente y, sin embargo, se negó a ofrecer ninguna sugerencia sobre cómo podría haberle llegado la información.
Bill no se sintió desanimado en lo más mínimo por la actitud de Helen, y se interesó cada vez más en parte de la literatura parapsicológica, porque en algún lugar profundo de sí mismo sabía que lo que estaba pasando Helen era extremadamente importante para los dos. (Más tarde ambos visitaron el AR. E. en Virginia Beach y se reunió en varias ocasiones con su entonces presidente, Hugh Lynn Cayce, el hijo de Edgar Cayce, quien demostró ser empático, servicial y alentador).
Entonces, un día de septiembre de 1965, Helen le dijo a Bill que sentía que estaba a punto de hacer algo muy inusual. Estaba preocupada por el sentimiento, porque no tenía idea de qué iba a ser ese “algo”; todo lo que sabía era que iba a suceder pronto. Dado que Helen había comenzado a llevar un diario inmediatamente después de la visita de ella y Bill a Virginia Beach, Bill sugirió que si escribía lo que se le ocurriera en relación con el “algo inusual”, podría tener una pista de lo que iba a ser. Al principio no salió nada de sus intentos, y estaba a punto de abandonar la idea cuando una noche de octubre, mientras estaba sentada en su dormitorio, la ahora familiar Voz interior comenzó a darle instrucciones definitivas.
Entró en pánico e inmediatamente telefoneó a Bill. "Tú conoces esa Voz interior, ¡no me deja en paz!"
“¿Qué está diciendo?”, Preguntó Bill.
"No me vas a creer".
"Pruébame, Helen".
“Sigue diciendo: 'Este es un curso de milagros. Por favor, tome notas.´ ¿Qué voy a hacer?" -suplicó.
Bill dijo con calma y apoyándola: “¿Por qué no tomas las notas? Anótalos en esa taquigrafía que usa ".
—Pero, Bill —insistió Helen—, ¿y si es basura? Entonces sabré que estoy loca ".
"Helen, déjame decirte algo", dijo, ignorando su comentario. “He estado leyendo un poco, que no he compartido contigo porque eres muy antagonista con todo el tema. Pero ha habido muchas personas, algunas de ellas personas muy conocidas, que han recibido inspiración creativa de una manera mística. Einstein afirmó obtener inspiración de esta manera; y ciertamente los grandes dramaturgos y poetas. . . ¡Mira a todos los poetas místicos! "
"No soy un poeta místico", protestó. "Soy psicóloga y no sé si creo en esto".
"Pero le puede pasar a cualquiera cuando pregunta", le dijo, "y en algún nivel debiste haber preguntado".
"No puedo hacer que desaparezca", se quejó ella, ignorando su comentario.
“Bueno, ya que no puedes hacer que desaparezca, ¿por qué no lo sigues? Toma las notas y tráelas a la oficina temprano, antes de que llegue el personal, y las revisaremos juntos ".
"¿Y si es basura?"
"Las romperemos y nadie lo sabrá jamás".
"¿Lo prometes, Bill?"
"Lo prometo."
Helen colgó, fue a la sala de estar y le dijo a su esposo Louis que iba a trabajar en el dormitorio y que saldría en breve. Cerró la puerta del dormitorio, apagó la luz del techo y se sentó en una silla junto a una lámpara donde se permitió escuchar. Esto es lo que escuchó esa primera noche:
“Este es un curso de milagros. Es un curso obligatorio. Sólo el tiempo en que decides tomarlo es voluntario. El libre albedrío no significa que tu puedes establecer el plan de estudios. Solo significa que puedes elegir lo que quieres estudiar en un momento dado. El Curso no tiene como objetivo enseñar el significado del amor, porque eso está más allá de toda posible evaluación. Sin embargo, sí tiene como objetivo eliminar los obstáculos a la conciencia de la presencia del amor, que es su herencia natural. Lo opuesto al amor es el miedo, pero lo que todo lo abarca no puede tener opuesto.
“Por lo tanto, este curso se puede resumir muy simplemente de esta manera: nada real puede ser amenazado. No existe nada irreal. En esto yace la paz de Dios."
Aunque la Voz quería continuar, Helen entró en pánico y se negó a seguir escuchando. Rápidamente cerró su libro de taquigrafía y lo guardó en el maletín que llevaba y con el que venía al trabajo todos los días. Luego fue a la sala de estar y le dijo a Louis que se iba a la cama.
A la mañana siguiente, Bill llegó al hospital a las 7:30, media hora antes de lo habitual; encontró a Helen ya allí, en un estado de gran agitación.
“No sé qué hacer, Bill; Simplemente no sé qué hacer al respecto ".
Bill sugirió que le leyera lo que había anotado, lo que logró hacer a pesar de un tartamudeo inusual. "Suena bastante interesante para mí, Helen", dijo. "¿Eso es todo lo que te dicto?"
"No", respondió Helen. "Parecía querer continuar, pero tuve miedo".
"¿Cómo te vienen las palabras?" preguntó Bill.
"Es difícil de describir", respondió. “No puede ser una alucinación, de verdad, porque la Voz no viene de afuera. Todo es interno. No hay sonido real y las palabras vienen mentalmente pero con mucha claridad. Podría decirse que es una especie de dictado interno ".
"¿Sabes lo que estás escribiendo?" Bill preguntó: "¿O lo describiría como un proceso automático?"
"Oh, no. No es automático en absoluto, soy perfectamente consciente de lo que estoy haciendo ".
“¿Por qué no intentas escribir más esta noche?”, Sugirió Bill. "Mira lo que ocurre".
“No creo que pueda”, respondió ella. “Realmente lo encuentro demasiado perturbador. ”
A pesar de su renuencia a seguir escribiendo, no tuvo la capacidad de eliminar la Voz. Esto se hizo evidente esa misma tarde cuando ella estaba hablando por teléfono. Tan pronto como colgó el auricular, comenzó la Voz interior. Se levantó de un salto y se apresuró a entrar en la oficina de Bill para contarle lo que estaba pasando. Después de tranquilizarla de nuevo diciéndole que no había nada de qué asustarse, él sugirió que lo mejor que podía hacer por ella era simplemente anotar las palabras cada vez que vinieran, y ver si eso era menos perturbador para ella que seguir resistiendo.
Ella discutió con él durante casi media hora, señalando que eso no era lo que quería hacer. Pero incluso mientras le decía esto a Bill, durante sus respuestas, la Voz interior aparecía suavemente. Desesperada, Helen finalmente accedió a tratar de anotar las palabras. "Pero solo hasta que vea lo que es", agregó.
Le tomó menos de 15 minutos tener una idea de “lo que era”, porque poco después de regresar a su escritorio, la voz comenzó a dictar las primeras palabras del Texto de Un Curso de Milagros. Lo que escuchó fue: "Principios de los milagros", que comenzaba,
1. No hay grados de dificultad en los milagros. Ninguno es "más difícil" o "más grande" que
otro. Todos son iguales. Todas las expresiones de amor son máximas.
2. Los milagros como tales no importan. Lo único que importa es su Fuente, que está mucho más allá de toda evaluación.
3. Los milagros ocurren naturalmente como expresiones de amor. El verdadero milagro es el amor que los inspira. En este sentido todo lo que proviene del amor es un milagro.
4. Todos los milagros significan vida y Dios es el Dador de vida. Su Voz te dirigirá de manera muy específica. Se te dirá todo lo que necesites saber.
5. Los milagros son hábitos y deben ser voluntarios. No deben estar bajo control consciente. Los milagros seleccionados conscientemente pueden estar equivocados.
6. Los milagros son naturales. Cuando no ocurren, es que algo anda mal.
El teléfono se interrumpió y Helen no volvió a oír la Voz hasta esa noche en casa, cuando siguió dictando los Principios de los Milagros justo donde lo había dejado, en el número siete. Esa noche, Helen terminó de anotar los 50 principios de milagros que comienzan el Texto; aunque se negó a leer lo que había escrito, quedó atónita. Ella no tenía idea de lo que era Un Curso de Milagros, hasta donde ella podía entender podría estar compuesto únicamente de los 50 principios, pero sí sabía que el material provenía de una fuente inusualmente autoritativa, una en la que no creía intelectualmente.
Así comenzó la transmisión real del material que Helen anotaría en más de 100 cuadernos taquigráficos durante un período de siete años y medio. La situación resultó tremendamente paradójica. Por un lado, le molestaba la Voz, se oponía a retirar el material, le tenía mucho miedo al contenido y tuvo que vencer una gran resistencia personal, especialmente en las etapas iniciales, para poder continuar. Por otro lado, nunca se le ocurrió seriamente no hacerlo, a pesar de que con frecuencia estaba tremendamente resentida por la interferencia, a menudo exasperante.
La mañana después de que anotó los 50 principios, se encontró con Bill en la oficina una hora antes de que llegara el personal. Dado que sus oficinas estaban lejos del flujo principal de tráfico en el edificio, no tenían que preocuparse por la gente que venía y preguntaba qué estaban haciendo. Sin embargo, cerraron la puerta de la oficina de Bill todas las mañanas durante los siguientes siete años y medio, cada vez que se reunían para repasar el material que ella pudo haber tomado el día anterior.
Cuando Bill le pidió a Helen esa primera mañana que leyera lo que ella había escrito para que él pudiera escribirlo, ella apenas pudo pronunciar las palabras. Antes de llegar a la mitad de la primera oración, comenzó un ataque de tos que duró más de cinco minutos. Luego tuvo que seguir aclarándose la garganta, ya que parecía estar continuamente llenándose de flema. Después de más de una hora, ella había podido dictar solo los primeros 18 principios, y Bill tuvo que irse para asistir a una cita. Decidieron intentar terminar la transcripción después del trabajo ese día.
Bill finalmente pudo recibir los 50 principios de Helen a última hora de la tarde, después de tartamudear, bostezar y mucho toser por parte de ella. Le dio la copia original que había mecanografiado, mientras se llevaba el carbón a casa. Mientras leía y asimilaba cuidadosamente lo que había escrito, se dio cuenta de que si todo fuera cierto, entonces absolutamente todo lo que había creído en el pasado sería falso. No solo estaba sorprendido, sino también muy aprensivo, porque reconoció que si se tomaba el material en serio, lo involucraría en un cambio mental de tremendas proporciones, uno que parecía estar muy por encima de lo que él personalmente sentía que podía llevar a cabo. También era consciente de que de algún modo había pedido "una mejor manera", y no había duda en su mente de que esa era la respuesta a su petición. Nunca había intentado visualizar cuál podría ser esa respuesta. Y ciertamente nunca esperó que pudiera venir en esta forma. Se sintió abrumado por las dudas. Sin embargo, también sintió la obligación de al menos tratar de suspender la incredulidad porque no solo lo había pedido, sino que reconoció casi instantáneamente la verdad de muchos de los 50. También sintió que había una vaga familiaridad en ellos, a pesar de que contradecían su sistema de creencias consciente, y aparentemente se parecían poco a todo lo que había conocido en el pasado.
Bill llamó a Helen esa noche y le preguntó qué sentía acerca de los 50 principios. Ella le dijo que no los había releído y que no tenía interés en releerlos. Dijo que había accedido a regañadientes a anotar el material, pero eso no significaba que tuviera que leerlo, pensarlo, discutirlo o creerlo. Añadió que la Voz había estado dictando esa noche, y parecía que era mejor que ella y Bill ajustaran sus horarios para poder reunirse
regularmente en su oficina todas las mañanas a las 7 en punto.
La Voz le dictaba a Helen casi a diario y, a veces, varias veces al día. Los tiempos en que esto ocurría nunca entraron en conflicto con el trabajo o las actividades sociales, comenzando en algún momento en el que ella estaba razonablemente libre para escribir sin interferencias. Como resultado, comenzó a llevar su cuaderno de taquigrafía con ella a casi todos los lugares a los que iba, "por si acaso".
Eso en sí mismo, por supuesto, no era garantía de que haría el trabajo sin protestar. Ella podía, y muy a menudo lo hacía, negarse a cooperar, al menos inicialmente. Pero pronto descubrió que no podía tener paz hasta que cediera y volviera al trabajo. A pesar de ser consciente de esto, a veces se negó a escribir durante períodos prolongados. Cuando esto ocurría, era por lo general a instancias de su esposo para que ella regresara al trabajo, porque él sabía muy bien que ella solo podía eliminar su angustia reanudando su función como "escriba" del Curso, y él pudo convencerla de que seguir luchando contra lo inevitable sólo podría tener un efecto deletéreo en su relación.
Ni Helen ni Bill tenían idea, por supuesto, de cuánto material iba a haber, y después de dos meses de escuchar y escribir, Helen preguntó cuánto duraría el Texto. La respuesta que recibió fue que sabría cuando se completara el Texto porque escucharía el "Amén" final.
A medida que el material continuaba fluyendo y Bill continuaba estudiándolo, se dio cuenta de que casi no tenía experiencia en escritos espirituales o místicos, y que no estaba familiarizado con muchas de las referencias a las que aludía el Curso. Siempre había asociado las enseñanzas espirituales con la religión formal y no estaba familiarizado con la tradición mística. Por lo tanto, reconoció que para poder considerar y evaluar el Curso seriamente, tendría que darse un curso intensivo no solo en las religiones del mundo, sino también en las prácticas místicas, porque era evidente para él que aunque el Curso no era una religión, tenía un fundamento místico básico.
Así, de inmediato comenzó a leer con la mayor avidez posible todos los libros que encontraba que pudieran estar relacionados de una forma u otra con disciplinas místicas. En el proceso, compiló una vasta biblioteca de material, una colección que intentó compartir con Helen, que no quería formar parte de ella. Aunque ella le dijo que no estaba interesada en leer material místico, estaba claro que se alegraba de que él lo estuviera haciendo. Cuanto más le contaba él acerca de lo que estaba aprendiendo, más se tranquilizaba ella al saber que lo que estaban haciendo no era extraño, sino que de hecho era coherente con las enseñanzas filosóficas y espirituales más profundas de todas las épocas, tanto de Oriente como de Occidente.
Una noche, Helen estaba anotando lo que escuchó de la Voz, cuando se dio cuenta de que lo que estaba escuchando no tenía ningún sentido. Se puso extremadamente agitada, porque su miedo inmediato fue que finalmente había perdido la cordura. Ella protestó a la Voz, indicando que lo que estaba diciendo no tenía sentido, pero la Voz simplemente reaccionó diciéndole con calma que anotara lo que escuchó, asegurándole que por la mañana entendería perfectamente las palabras. No se tranquilizó, pero de hecho anotó las palabras a medida que las oía, aunque estaba segura de que lo que estaba escribiendo era puro sin sentido.
Cuando se reunió con Bill por la mañana, le contó sus peores temores... que aunque la Voz le había asegurado lo contrario, estaba segura de que lo que estaba a punto de leerle no tendría ningún sentido. Después de dictarle a Bill lo que había anotado la noche anterior, él lo leyó y Helen escuchó con una mezcla de preocupación y temor. Esto es lo que leyó Bill:
“Perdónanos nuestras ilusiones, Padre, y ayúdanos a aceptar nuestra verdadera relación contigo, en la que no hay ilusiones y donde ninguna puede entrar jamás. Nuestra santidad es Tuya. ¿Qué puede haber en nosotros que necesite perdón cuando el Tuyo es perfecto? El sueño del olvido es solo la falta de voluntad para recordar tu perdón y Tu Amor. No caigamos en la tentación, porque la tentación del Hijo de Dios no es Tu Voluntad. Y permítenos recibir solo lo que Tú has dado, y aceptar solo esto en las mentes que tú creaste y que Tu Amas. Amén.”
Bill apenas pudo terminar sin que se le quebrara la voz. Miró a Helen y se sorprendió al verla estallar en lágrimas. Instantáneamente, cada uno de ellos reconoció que lo que Helen no había estado dispuesta a comprender la noche anterior era claramente la versión del Curso de la Oración del Padre Nuestro. Y aunque ninguno dijo una palabra, cada uno sintió una unidad con el otro que nunca antes se había sentido.
A lo largo de la escritura, que se extendió por un período de más de siete años, el terror agudo que sintió Helen al principio disminuyó gradualmente, pero parte de su mente simplemente nunca le permitió acostumbrarse por completo a la idea de ser un canal para la Voz. Y aunque hubo momentos en los que se sintió curiosamente transportada mientras escribía, esos momentos fueron muy espaciados y, por lo general, breves. En su mayor parte, ella era desoladamente incrédula, recelosa y asustada.
Sin embargo, en esta área, Helen contó con el apoyo total e incondicional de Bill, quien la consoló en sus momentos más espantosos y la complació en los momentos más obstinados. Además, la actitud de su esposo fue inesperadamente útil. Después de que Helen escribiera en
en casa durante unas semanas, Louis le había preguntado en qué estaba trabajando. Con considerable recelo, decidió decirle la verdad. Su reacción fue más que tolerante. En realidad, estaba alentandola. Aunque al principio era evidente que el contenido lo molestaba (y por lo tanto ella dejó de mostrarle el material), él realmente alentó su participación y, a diferencia de Helen, no encontró que el proceso en sí mismo le produjera ansiedad. Sin el apoyo de estos dos hombres, es obvio que ella no podría haber hecho el trabajo.
En el momento en que Helen comenzó a sentirse menos incómoda con el contenido del material, se encontró de vez en cuando cambiando varias palabras que sentía que eran inconsistentes con los conceptos básicos del material que había estado escribiendo. Por lo general, la necesidad de volver a cambiarlos al original era tan fuerte que lo hizo en cuestión de días. Si no lo hacía, el asunto podía perturbarla hasta que lo hiciera. Además, rápidamente se hizo evidente para ella que las palabras originales no fueron elegidas al azar, sino que fueron seleccionadas con mucho cuidado. A veces, lo que a Helen le parecía inconsistente al principio, se explicaba más tarde, y la redacción original era necesaria en aras de una claridad posterior. En otras ocasiones, las ideas expresadas específicamente se referían más tarde en contextos de los que originalmente no había sido consciente, de modo que los cambios que tuvo la tentación de hacer, eventualmente habrían reducido la consistencia de los pensamientos en lugar de mejorarla, si hubieran prevalecido sus propios sentimientos.
Un día, unos dos años después de haber comenzado a escribir el Curso, Helen comenzó a darse cuenta de que gran parte del material que estaba tomando en ese momento tenía un carácter poético. Echando un vistazo a las páginas transcritas más recientemente de su cuaderno, le dijo a Bill que gran parte del material reciente estaba escrito en verso blanco: pentámetro yámbico, estilo shakesperiano. "¿Cuánto de lo que ya hemos hecho crees que está escrito de la misma manera, Bill?" se preguntó. "Me encanta la poesía".
Bill sacó las 500 páginas del manuscrito mecanografiado y comenzó a hojearlo, y para su asombro, muchas de las partes que miró estaban escritas en la misma métrica poética. No podía creer que había estado escuchando, escribiendo y leyendo este material durante tantos meses sin darse cuenta de tal cosa, así que esa noche regresó al principio y comenzó a leer para sí mismo. El material inicial ciertamente estaba escrito en prosa, y se preguntó dónde se había producido el cambio. Hojeó las páginas, escaneando rápidamente y apresurándose, hasta que detectó dónde, de hecho, el material parecía deslizarse dentro y fuera del verso en blanco, un corto camino hacia atrás. Y mientras volvía a leer las palabras, el ritmo recién reconocido de muchos de los pasajes pareció hacer que el material fuera aún más hermoso e inspirador. Llamó a Helen por teléfono, le contó lo que había aprendido y le leyó una muestra:
“Estemos quietos un instante y olvidemos
todas las cosas que aprendimos, todos los pensamientos que tuvimos,
y cada preconcepto que tenemos
de lo que significan las cosas y cuál es su propósito.
Recordemos no nuestras
ideas de para qué sirve el mundo. No lo sabemos.
Deja que cada imagen que tengas de todos
sea barrida y liberada de nuestras mentes ”.
Parecía profundamente complacida y satisfecha, y después de un breve silencio simplemente dijo: "¿No es hermoso , Bill, no es tan hermoso"?
En septiembre de 1968, tres años y 1.944 páginas mecanografiadas después de haber comenzado a escribir lo que dictaba la Voz, Helen escuchó y transcribió lo siguiente:
"Y ahora decimos" Amén ". Porque Cristo ha venido a morar en la morada que Tu designaste para Él antes de que existiera el tiempo, en la eternidad tranquila. El viaje se cierra, terminando en el lugar donde comenzó. No quedó rastro de él. No se concede fe a una sola ilusión, y no queda aún ni una mancha de oscuridad que oculte el rostro de Cristo a nadie. Tu Voluntad está hecha, completa y perfectamente, y toda la creación te reconoce y te conoce a Ti como su única Fuente. Clara a Tu semejanza brilla la Luz de todo lo que vive y se mueve en Ti. Porque hemos llegado donde todos somos uno, y estamos en casa, donde Tú quisieras que estuviéramos ".
Helen dejó su cuaderno, cogió el teléfono de su dormitorio y marcó. Con una sensación de silenciosa reverencia, dijo: "Bill, El Curso está completo".
Helen, por supuesto, no sabía que estaba equivocada, porque ni ella ni Bill tenían idea de lo que realmente era Un Curso de Milagros. Bill, que había estado leyendo con avidez todo lo que estuviera remotamente relacionado con el misticismo y la metafísica, sabía que lo que ahora tenían en su poder era un documento espiritual que estaba muy estrechamente relacionado con las enseñanzas del Vedanta no dualista de la religión hindú, y que la profundidad del Vedanta ciertamente era paralela a la profundidad obvia del Curso. Se dio cuenta de que las enseñanzas espirituales básicas de ambos tenían muchas similitudes sorprendentes entre sí, y que la principal diferencia entre ellos era que el Curso estaba estableciendo la filosofía perenne de las verdades eternas en terminología cristiana con una aplicación psicológica que parecía expresamente dirigida a una audiencia contemporánea.
También sabía que las casi 950 páginas escritas a máquina que habían acumulado contenían la respuesta a la pregunta que había hecho casi tres años antes, que debía haber una forma mejor de vivir en el universo. Sabía que el Curso era su respuesta y, aunque era difícil explicarse a sí mismo cómo sucedió, tenía la firme convicción de que sucedió porque dos personas se habían comprometido conscientemente a unirse por un propósito común. Y en esa unión sin prejuicios ocurrió algo milagroso.
Desde septiembre de 1968, cuando Helen había “completado” la redacción del Curso, hasta la primavera siguiente, ella y Bill se vieron profundamente involucrados en varios proyectos nuevos en el trabajo. Luego, un día a principios de mayo, durante el almuerzo, dijo: "Sabes, Bill, pensé que me sentía muy aliviada cuando terminó el Texto, pero por extraño que parezca, realmente extraño mi función". Durante los siguientes días se puso cada vez más inquieta y le dijo a Bill que pensaba que iba a haber algo así como un libro de ejercicios.
Dos semanas después, la Voz regresó y se enteraron de que el texto que Helen había recibido durante los últimos tres años no era el curso completo, como habían pensado todos, y que el próximo Libro de ejercicios para estudiantes iba a ser una parte integral de Un Curso de Milagros. Helen no estaba feliz; por lo que sabía, el Libro de ejercicios podría llegar a ser el doble de largo que el Texto, y el dictado podía durar cinco años o más.
Sin embargo, cuando la Voz comenzó a dictar, esos temores se disiparon rápidamente, ya que los dos primeros párrafos que Helen anotó le decían exactamente lo que tenían que esperar:
“Una base teórica como la que proporciona el texto es necesaria como marco para que los ejercicios de este libro de ejercicios sean significativos. Sin embargo, son los ejercicios los que harán posible el objetivo del Curso. Una mente no entrenada no puede lograr nada. El propósito de este libro de ejercicios es entrenar tu mente para pensar a lo largo de las líneas que establece el texto.
“Los ejercicios son muy sencillos. No requieren mucho tiempo y no importa dónde los realices. No necesitan preparación. El período de formación es de un año. Los ejercicios están numerados del 1 al 365. No te comprometas a realizar más de una serie de ejercicios al día ".
Helen se resistía mucho menos a escribir el Libro de ejercicios que al Texto. Esto podría deberse al hecho de que ahora estaba acostumbrada a la Voz, pero probablemente también se debió al contenido de las instrucciones introductorias del Libro de trabajo. Justo antes de recibir la Lección 1, Helen anotó lo siguiente:
“Recuerda sólo esto: no necesitas creer las ideas, no necesitas aceptarlas y ni siquiera necesitas darles la bienvenida. Puede que te resistas activamente a algunos de ellos. Nada de esto importará ni disminuirá su eficacia. Pero no te permitas hacer excepciones al aplicar las ideas que contiene el libro de trabajo y, cualesquiera que sean sus reacciones a las ideas, úsalas. No se requiere nada más que eso ".
El hecho de que la Voz diera un permiso específico para no creer en las lecciones, si así lo deseaba, fue un gran alivio para Helen. Así no tuvo que enfrentarse a los numerosos conflictos ideológicos que le presentaba el contenido del Texto. Además, la resistencia de Helen disminuyó porque reconoció que al poner en práctica los principios del Curso, las relaciones en el hospital se habían vuelto mucho menos estresantes. Por lo tanto, siendo extremadamente pragmática, ella
difícilmente podría optar por discutir con las ideas básicas de aquello que parecía estar ayudando tanto.
Las primeras lecciones que se dictaron fueron bastante compactas, y esto también tuvo un efecto positivo en la actitud de Helen, porque sabía que solo habría 365 lecciones, y pudo ver, con la forma en que se estaban estructurando las primeras lecciones, que anotar el El libro de Ejercicios no sería un trabajo tan largo como había resultado ser el Texto. Por supuesto, las lecciones se hicieron más largas, pero cuando Helen se dio cuenta, estaba tan absorta con la forma en que se estaban desarrollando que casi dejó de quejarse por completo de la intrusión de la Voz en su vida.
Tomo 21 meses para el dictado del Libro de trabajo. Cuando la Voz llegó a la lección 365 en febrero de 1971, Helen dijo una oración silenciosa de agradecimiento, porque una vez más sintió que su trabajo había terminado. Incluso el epílogo que siguió a la lección final le indicó que su función
como un "escriba" había terminado, porque comenzaba de esta manera:
“Este curso es un comienzo, no un final. . . No se asignan más lecciones específicas, porque no hay más necesidad de ellas ... "
Y concluyó con las palabras:
“Le confiamos nuestros caminos y decimos 'Amén'. En paz continuaremos en Su camino y le confiaremos todas las cosas. Confiamos en Sus respuestas, mientras pedimos Su voluntad en todo lo que hacemos. Él ama al Hijo de Dios como lo amaríamos nosotros. Y nos enseña cómo mirarlo a través de Sus ojos y amarlo como Él lo hace. Tú no caminas solo. Los ángeles de Dios merodean cerca y alrededor. Su Amor los rodea, y de esto estén seguros; que nunca te dejaré sin consuelo."
En el verano de 1971, Bill le dijo a Helen que sus sentimientos sobre "hacer algo" para que el material fuera más legible se habían vuelto mucho más intensos, y le preguntó si estaría dispuesta a leer el Texto con él y le pidió ayuda para hacerlo menos formidable a la vista. Helen accedió a preguntar si se debía hacer esto, y la respuesta que recibió fue muy clara y afirmativa.
Así comenzó un proyecto que consumía casi tanto tiempo como la escritura original del material. Siempre que tenían tiempo libre, y casi todos los domingos por la tarde, Helen y Bill leían lentamente el Texto, sintiendo y preguntando dónde podrían estar los descansos naturales. De esta manera, durante un período de 14 meses, el texto se dividió en 31 capítulos con 255 títulos de subsección separados.
En abril de 1972, mientras todavía estaban trabajando en la “subtitulación” del Texto, Helen entró en la oficina de Bill y casi con resignación anunció que la Voz había regresado la noche anterior y le dijo que debía anotar un Manual para Maestros. No tenía idea de lo que sería.
A la mañana siguiente, cuando Helen llegó a la oficina, le dijo a Bill: "Bueno, parece que todavía no se ha completado Un Curso de Milagros". Cuando él le preguntó qué quería decir, ella abrió uno de sus cuadernos de taquigrafía y le leyó parte de lo que había anotado la noche anterior:
“El papel de la enseñanza y el aprendizaje en realidad se invierte en el pensamiento del mundo. La inversión es característica. Parece como si el profesor y el alumno estuvieran separados, el profesor dándole algo al alumno en lugar de a sí mismo. Además, el acto de enseñar se considera una actividad especial, en la que uno dedica sólo una proporción relativamente pequeña de su tiempo. El Curso, por otro lado, enfatiza que enseñar es aprender, por lo que maestro y alumno son lo mismo.
También enfatiza que la enseñanza es un proceso constante; sucede a lo largo de cada momento del día, y también continúa en los pensamientos dormidos ".
Luego pasó tres o cuatro páginas de su cuaderno hasta que llegó a lo que quería leer:
“Este es un manual para los maestros de Dios. Ellos no son perfectos o no estarían aquí. Sin embargo, su misión es llegar a ser perfectos aquí, por lo que enseñan perfección una y otra vez, de muchas, muchas formas, hasta que la han aprendido. Y luego no se les ve más, aunque sus pensamientos siguen siendo una fuente de fuerza y verdad para siempre. ¿Quiénes son? ¿Cómo es que son elegidos? ¿Qué es lo que hacen? ¿Cómo pueden lograr su propia salvación y la salvación del mundo? Este manual intenta responder estas preguntas ".
Cerró el cuaderno y sin apenas emoción en la voz le dijo a Bill: "Creo que el trabajo de subtitulación puede esperar". Aunque Bill se sentía entusiasmado de transcribir durante más meses, o años, el material que Helen podría anotar, en su interior estaba muy contento por la reacción de Helen a la situación. Sabía por su relativa calma que se había producido un cambio real en su actitud; no mostraba signos del tipo de pánico que había mostrado antes, y aunque ciertamente no estaba entusiasmada con la reanudación de su papel de "escriba", los temores que había exhibido anteriormente no eran de ninguna manera manifiestos. Bill sintió que esto en sí mismo era un milagro, y se dio cuenta de que si este cambio en la actitud de Helen podía atribuirse a su trabajo con las lecciones del Curso, entonces cualquier tiempo adicional que pudiera necesitar dedicar para completar el trabajo de transcripción del material no solo valdría la pena cualquier sacrificio que pudiera tener que hacer, sino que en realidad sería un privilegio darlo.
El Manual para maestros resultó tener 77 páginas escritas a máquina, y en septiembre de 1972 Helen escribió lo siguiente:
“Este manual no pretende responder todas las preguntas que puedan plantear tanto el maestro como el alumno. De hecho, cubre solo algunas de las más obvias, en términos de un breve resumen de algunos de los conceptos principales en el texto y el libro de trabajo. No es un sustituto de ninguno de los dos, sino simplemente un complemento. Si bien se le llama un manual para maestros, hay que recordar que solo el tiempo divide al profesor y al alumno, por lo que la diferencia es temporal por definición. En algunos casos, puede ser útil que el alumno lea primero el manual. A otros les iría mejor si comenzaran con el Libro de Ejercicios. Es posible que otros necesiten comenzar en el nivel más abstracto del texto ".
Ella anotó más esa noche, y por la mañana cuando llegó a la oficina se lo leyó todo a Bill, concluyendo con:
“Y ahora bendito seas en todas tus obras.
Dios se dirige a ti en busca de ayuda para salvar al mundo.
Maestro de Dios, El te da las gracias,
Y todo el mundo permanece en silencio en la gracia
que Tú traes desde Él. Tu eres el Hijo que Él ama
Y te es dado para ser el medio
A través del cual Su Voz se escucha en todo el mundo,
Para cerrar todas las cosas del tiempo; para dar fin a la presencia
de todas las cosas visibles; y deshacer
todas las cosas que cambian. A través de ti se introduce
un mundo invisible, inaudito, pero que verdaderamente está ahí.
Santo eres tú, y en tu luz el mundo
refleja tu santidad, porque no estás
solo y sin amigos. Doy gracias por ti,
Y une tus esfuerzos en nombre de Dios,
Sabiendo que también los realizas en mi nombre,
Y para todos aquellos que caminan hacia Dios junto a mi.
AMÉN.”
Cuando terminó, tanto Bill como Helen sintieron una vez más que Un Curso de Milagros se había completado. Esta vez estaban en lo cierto.
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